Volcan de Fuego au Guatemala : la plus forte éruption de 2026 provoque des milliers d’évacuations
Depuis le 3 août 2026, le volcan de Fuego, au Guatemala, connaît l’une de ses phases éruptives les plus intenses depuis plusieurs années. Coulées pyroclastiques, fontaines de lave et retombées de cendres ont contraint les autorités à déclencher des évacuations massives autour du cratère, situé à une cinquantaine de kilomètres de la capitale, Guatemala Ciudad.
Une éruption entrée en phase paroxysmale
Selon les autorités volcanologiques guatémaltèques, l’épisode a débuté le 3 août au matin par d’intenses émissions de gaz, de cendres et de projections de lave, avant de basculer en soirée dans une phase paroxysmale : des fontaines de lave atteignant 200 à 300 mètres de hauteur au-dessus du cratère ont alimenté des coulées qui se sont répandues dans cinq ravins environnants dès le 4 août. Les panaches de cendres ont dépassé 5 000 mètres d’altitude et se sont dispersés jusqu’à 120 kilomètres du volcan.
Face à cette évolution, l’institut de volcanologie du pays a averti que le Fuego se dirigeait « vers une phase plus explosive », justifiant le déclenchement d’une alerte orange à l’échelle nationale, rapidement portée au niveau rouge dans trois départements : Sacatepéquez, Chimaltenango et Escuintla, qui rassemblent environ 1,6 million d’habitants.
Des milliers de personnes évacuées
L’agence guatémaltèque de gestion des risques, la CONRED, a ordonné l’évacuation préventive de plusieurs villages situés dans les zones les plus exposées, dont El Porvenir et Las Lajitas. Au total, environ 1 700 personnes ont été mises à l’abri dans des refuges, une dizaine de communautés supplémentaires devant être évacuées dans les jours suivants si la situation continue de se dégrader. Plus de 29 000 personnes ont par ailleurs été affectées par les retombées de cendres dans la région.
Les autorités locales ont fermé une portion de la route nationale 14, qui longe le volcan, et suspendu les cours dans les établissements scolaires des communes les plus touchées. Les prochaines 72 heures ont été jugées critiques par les services de secours, notamment en raison du risque de lahars — des coulées de boue volcanique pouvant se former lorsque les pluies entrent en contact avec les cendres accumulées sur les pentes.
Un volcan sous surveillance constante
Le Fuego, dont le nom signifie littéralement « volcan de feu », est l’un des volcans les plus actifs d’Amérique centrale. Il connaît régulièrement des épisodes éruptifs, mais celui d’août 2026 se distingue par l’ampleur des coulées pyroclastiques, qui ont atteint jusqu’à 7 kilomètres de long selon les relevés des volcanologues. Le pays avait déjà connu, par le passé, des éruptions meurtrières de ce même volcan, ce qui explique la réactivité des autorités face aux premiers signes d’aggravation.
À l’heure actuelle, aucun bilan humain grave n’a été rapporté grâce à l’anticipation des évacuations, mais la situation reste surveillée heure par heure par les équipes locales, en lien avec les autorités aéroportuaires en raison du risque que représentent les cendres en suspension pour le trafic aérien régional.
Questions fréquentes
Où se situe le volcan de Fuego et pourquoi est-il surveillé de si près ?
Le Fuego se situe à environ 50 kilomètres de Guatemala Ciudad, la capitale du pays. C’est l’un des volcans les plus actifs d’Amérique centrale, avec un historique d’éruptions parfois meurtrières, ce qui justifie une surveillance permanente.
Combien de personnes ont été évacuées lors de cette éruption ?
Environ 1 700 personnes ont été évacuées vers des refuges depuis le début de l’épisode éruptif début août 2026, et plus de 29 000 ont été affectées par les retombées de cendres dans les départements voisins.
Qu’est-ce qu’un lahar, le risque évoqué par les autorités ?
Un lahar est une coulée de boue volcanique qui se forme lorsque des pluies importantes entrent en contact avec les cendres et débris accumulés sur les flancs d’un volcan, pouvant dévaler les pentes à grande vitesse.
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