Squash : la France en pole position avant l’entrée aux Jeux Olympiques 2028
Longtemps cantonné à une pratique confidentielle réservée à quelques clubs urbains, le squash retrouve une seconde jeunesse en France. Porté par sa toute récente entrée au programme des Jeux Olympiques de Los Angeles 2028, ce sport de raquette rapide et exigeant profite d’une vitrine inédite, alors même que la scène des sports de raquette est aujourd’hui dominée par l’explosion du padel.
Une fédération qui mise sur l’effet olympique
Selon les chiffres publiés par la Fédération Française de Squash (FFSquash), le pays compte aujourd’hui environ 200 000 pratiquants estimés et près de 23 000 licenciés, répartis dans quelque 300 clubs affiliés totalisant 917 courts. La fédération s’appuie sur une organisation déjà solide, avec 15 ligues régionales, 30 comités départementaux et 106 clubs labellisés « Écoles Françaises de Squash ». Autant d’atouts qui placent la France parmi les trois meilleures nations mondiales de la discipline, un rang qui pourrait peser lourd à l’approche de l’échéance olympique.
L’annonce de l’intégration du squash au programme de Los Angeles 2028 change en effet la donne pour un sport qui peinait jusqu’ici à sortir de sa niche. Les dirigeants fédéraux espèrent que la médiatisation nouvelle générée par les Jeux permettra d’attirer un public plus large, notamment chez les jeunes pratiquants en quête d’une discipline technique et intense.
Le contraste frappant avec l’essor du padel
Ce frémissement du squash intervient dans un contexte où les sports de raquette connaissent une transformation en profondeur. Le padel, positionné à mi-chemin entre le tennis et le squash, illustre à lui seul l’ampleur du phénomène : la France recense désormais près de 1 150 clubs et environ 3 800 courts, contre à peine une dizaine d’établissements en 2014. Plus de 950 nouveaux terrains ont même été construits entre fin 2024 et fin 2025.
Le nombre de licenciés spécifiquement dédiés au padel dépasse désormais les 120 000 joueurs, pour une communauté totale estimée à plus de 360 000 pratiquants identifiés par la Fédération Française de Tennis. Le secteur, qui a déjà franchi le cap du million de pratiquants réguliers, vise 2,5 millions d’adeptes à l’horizon 2029-2030.
Face à cette déferlante, le squash conserve un public plus restreint mais fidèle, avec un ratio d’équipement qui reste, comparativement, plus favorable que celui du padel rapporté au nombre d’habitants. Un paradoxe que la fédération entend transformer en opportunité grâce à la caisse de résonance olympique.
Ce que cela change pour les pratiquants
- Une visibilité accrue pour un sport historiquement perçu comme confidentiel et technique.
- Des retombées attendues sur l’ouverture de nouveaux clubs et la rénovation de courts existants.
- Une dynamique de loisirs sportifs qui profite aussi bien aux pratiquants confirmés qu’aux débutants curieux de découvrir la discipline.
- Un argument supplémentaire pour les collectivités locales incitées à diversifier leur offre d’équipements sportifs.
Au-delà de la seule performance, la fédération met également en avant les bénéfices du squash en matière de condition physique : intensité cardiovasculaire élevée, sollicitation de la coordination et dépense énergétique importante en font un sport particulièrement complet, souvent recommandé dans une logique de remise en forme rapide.
Questions fréquentes
Pourquoi le squash entre-t-il aux Jeux Olympiques 2028 ?
Le Comité International Olympique a validé l’intégration du squash au programme des Jeux de Los Angeles afin de diversifier l’offre de sports de raquette et de répondre à la demande portée de longue date par la Fédération Internationale de Squash.
Le squash est-il aussi populaire que le padel en France ?
Non : avec environ 23 000 licenciés contre plus de 120 000 pour le padel, le squash reste une pratique nettement plus confidentielle, même si son ancienneté lui confère un réseau de clubs bien structuré.
Faut-il un équipement particulier pour débuter le squash ?
Une raquette adaptée, des balles spécifiques et des lunettes de protection suffisent pour commencer ; la plupart des clubs affiliés à la FFSquash proposent des sessions d’initiation avec prêt de matériel.
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