Voltige aérienne : à 97 ans, elle bat son propre record du monde
Elle a 97 ans et vient de battre son propre record du monde de voltige aérienne. Le 4 août 2026, la Britannique Betty Bromage s’est de nouveau tenue debout, harnachée sur l’aile d’un biplan en plein vol, au-dessus de l’aérodrome de Rendcomb, près de Cirencester, dans le sud de l’Angleterre. À 97 ans et 127 jours très exactement, elle devient la plus âgée pratiquante de wing walking jamais homologuée.
Cette discipline spectaculaire consiste à évoluer, debout et sanglé, sur l’aile supérieure d’un avion en vol, tandis que le pilote enchaîne loopings et figures acrobatiques. Un exercice réservé à quelques passionnés aguerris, que Betty Bromage a pourtant choisi d’adopter… à 87 ans passés.
Une passion née à 87 ans, après un deuil
Après la mort de son mari Donald, avec qui elle avait partagé cinquante et un ans de mariage, Betty Bromage s’installe dans une résidence pour seniors à Cheltenham. C’est là, pour « ne pas s’ennuyer » selon ses propres mots, qu’elle se lance dans le wing walking à 87 ans. Un choix inattendu qui devient vite une signature : en 2022, à 93 ans, elle décroche déjà un premier record Guinness de la plus vieille wing walker féminine, en réalisant un looping et un tonneau lors d’un vol organisé au profit de l’association caritative Sue Ryder.
Un défi relevé malgré un accident vasculaire cérébral
Le nouveau record de 2026 a une résonance particulière. En août 2025, un an presque jour pour jour avant son exploit, Betty Bromage est victime d’un accident vasculaire cérébral, accompagné d’une fracture du bassin. Les séquelles affectent aujourd’hui encore sa voix. « Je ne vois plus très bien et ça me frustre un peu », confie-t-elle simplement, sans dramatiser son parcours.
C’est en soutien au service de prise en charge des AVC de l’hôpital général de Cheltenham, où elle avait été soignée, qu’elle a choisi de relever une nouvelle fois le défi et de récolter des fonds. Une manière de transformer une épreuve personnelle en élan collectif.
- 97 ans et 127 jours : l’âge exact de Betty Bromage au moment du record
- 4 août 2026 : date d’homologation, à l’aérodrome de Rendcomb (Angleterre)
- 87 ans : l’âge auquel elle a découvert le wing walking
- 2022 : année de son premier record Guinness, à 93 ans
- Une collecte de fonds au profit du service AVC de l’hôpital général de Cheltenham
Dépassement de soi et vie active : une source d’inspiration
L’histoire de Betty Bromage rejoint une question plus large : celle de la place de l’activité physique et du dépassement de soi à tous les âges de la vie. Loin des clichés sur la vieillesse synonyme d’immobilité, son parcours illustre comment une pratique sportive, même extrême, peut accompagner un projet de vie actif jusqu’à un âge très avancé. Les acteurs du secteur de la santé observent d’ailleurs un intérêt croissant pour le maintien de l’activité physique chez les seniors, un facteur reconnu de bien-être et d’autonomie.
Son parcours résonne aussi avec l’engouement plus général pour les activités sportives à sensations, longtemps réservées aux plus jeunes, et aujourd’hui pratiquées par un public bien plus large. Entre voltige, sports de plein air et nouvelles formes de loisirs, la frontière de l’âge se déplace, portée par des parcours individuels hors normes comme celui de cette Britannique intrépide.
Questions fréquentes
Qu’est-ce que le wing walking ?
Le wing walking consiste à se tenir debout, solidement harnaché, sur l’aile supérieure d’un avion biplan en plein vol, pendant que le pilote effectue des figures acrobatiques comme des loopings ou des tonneaux.
Quel âge avait Betty Bromage lors de son record ?
Elle avait 97 ans et 127 jours lorsque le record a été homologué, le 4 août 2026, à l’aérodrome de Rendcomb, dans le sud de l’Angleterre.
Pourquoi a-t-elle choisi de relever ce nouveau défi ?
Après avoir été soignée à la suite d’un accident vasculaire cérébral en août 2025, elle a voulu soutenir le service de prise en charge des AVC de l’hôpital général de Cheltenham et récolter des fonds pour cette cause.
Sources
Cet article a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle. Politique éditoriale
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